UNIVERSIDAD
Por antigüedad, la Universidad de Valladolid es la segunda de España. En 1293 el rey Sancho IV menciona la Universidad como modelo para la erección de la de Alcalá, lo que prueba que para esta fecha estaba bien asentada. Posee la ciudad de Valladolid dos edificios notables: el de la propia Universidad y el Colegio Mayor de Santa Cruz. Estos dos edificios dan carácter a una zona que tiene un palpable aroma universitario.
El antiguo edificio de la Universidad Vallisoletana se construyo en la segunda mitad del siglo XV, ya que hasta entonces había estado ubicada en la colegiata de Santa María La Mayor.
Este edificio, obra gótica de Fernando de Entrambasaguas, fue reformado en el siglo XVIII. Es a esta reforma a la que pertenece la fachada que ahora contemplamos. La fachada, situada en la plaza de la Universidad, fue trazada en estilo barroco por el carmelita descalzo fray Pedro de la Visitación en 1715, mientras que la decoración escultórica de la portada la realizaron, Antonio Tomé y sus hijos Diego y Narciso Tomé.
Ésta presenta dos cuerpos divididos verticalmente por cuatro columnas con capiteles corintios y remate. Está provista de escudos y estatuas, elementos explicativos de la propiedad y funciones del centro. Entre las columnas encontramos hornacinas que cobijan esculturas alegóricas, que representan los saberes medievales.
Así, en el primer cuerpo aparecen la Retórica y la Geometría. Sobre la puerta adintelada está la Teología, flanqueada por dos escudos reales y, sobre ésta, el escudo de la Universidad; mientras que a ambos lados encontramos la Ciencia Canónica y la Ciencia Legal. Rematando el segundo cuerpo, podemos ver otras cuatro figuras que representan a la Astrología, la Medicina, la Filosofía y la Historia. En definitiva, las disciplinas que se enseñaban dentro del edificio. Finalmente, en el remate, aparecen dos esculturas que simbolizan el triunfo de la Sabiduría sobre la Ignorancia.
La parte superior del segundo cuerpo de la fachada está rematada con una balaustrada sobre la que se colocan las figuras de diversos monarcas que protegieron el centro universitario. Así, vemos a Juan II, Alfonso Viii, Enrique III y Felipe II.
La fachada es ostentosa, surge como una cascada ornamental y el espíritu dialogante. Delante de ella, aparece un atrio delimitado con columnas que portan leones con el escudo de la Universidad y de la Nación. El atrio de pilares indica la reserva de terreno de la ilustre institución.
Como ya dijimos anteriormente, la fachada es el único elemento que se conservó tras el derribo llevado a cabo, en 1909, del antiguo edificio. El actual se inauguró en 1915 cursándose en él los estudios de Derecho y los correspondientes a Filosofía y Letras. Los edificios que comprende la Universidad encierran obras de arte notables, como cartones de tapices en el Aula Magna, originales de Ramón Bayeu y Ginés de Andrés y Aguirre.
Frente a la Universidad, en la plaza del mismo nombre, puede contemplarse una estatua dedicada a Cervantes, realizada en 1877 por el escultor Nicolás Fernandez de Oliva.